传说在很早很早的时候，地上发了一场大洪水。人和牲畜给淹死了不少，庄稼更是一棵不剩，全都淹死了。
人们只好吃草根树皮，可是最后连树皮草根都吃净了，眼看人们就要饿死了。就整天磕头跪拜，盼着能给点籽种好度活命。
玉皇大帝知道了这件事，可就犯了寻思了，想了半天才想出个主意来。就派燕子和鸽子去寻找五谷杂粮的种子。燕子和鸽子就就飞呀,飞呀……飞了七七四十九天，才好不容易地找到了五谷杂粮的种子。可是怎么能带回去呢？燕子和鸽子只能把所找着的种子都含到嘴里飞回去，好向玉皇大帝交差呀。
飞到天河边上燕子和鸽子都累得口干舌燥，就到河边来喝水。这一喝水可坏了，把嘴里的粮食都漱到肚子里去了。这下可把燕子吓坏了，它忙问鸽子:“鸽子大哥，这回把种子都咽下去了，回去可咋向玉帝交差呀？”鸽子说:“不怕不怕，到时候咕咕一吐就吐出来了。”
它们飞到玉皇大帝面前，鸽子咕咕一吐真把种子吐出来了，可是燕子怎么吐也吐不出来。这下子玉皇大帝可火了:“鸽子找种子有功，往后人间五谷杂粮随便你吃。燕子把种子给吃了，无功有罪，罚你从今以后不许再吃一粒粮食！”
打这起燕子就不能吃粮食了，只得在半天空中抓些小虫啥的度命了。
这就是“鸽子不吃喘气的,燕子不吃落地的”由来。