环肥燕瘦，这个燕瘦说的就是赵飞燕。孝成赵皇后（？—公元前1年），号飞燕，舞蹈艺术家。独创“掌上舞”、“踽步”。为汉成帝刘骜第二任皇后。
汉元帝四年，她出身卑微，家境贫寒，比较经典的桥段就是，她刚出生，家里因为养不起，就把她扔到路上，结果3天后，她还活着，于是父母又把她抱了回来继续养大。
长大后，容颜在当地出了名的美，于是，被选入宫中做宫女，在阳阿公主那儿，学习歌舞，因为天资聪明，身材娇小，成为了阳阿公主府上出了名的歌妓，因为舞姿如燕，凤舞腾飞，因此得名“飞燕”。
最重要的一点，她不但有曼妙风流的舞姿，银铃清丽的歌喉，还有一双勾人魂魄的眼神，在一次偶然的机会，一个欲擒故纵，三次拒绝汉成帝的召幸，一把征服了帝王之心。
那时，汉成帝的许皇后年老色衰已然失宠，赵飞燕进宫以后，可以说是宠冠后宫。
为了坐上皇后宝座，赵飞燕揭发许皇后的姐姐许谒背地里巫蛊诅咒后宫有身孕的妃子一事。
汉成帝大怒，处死了许谒等人，并废掉了许皇后。
之后，许皇后与淳于长暧昧不清，被汉成帝赐死。
许皇后死后，后位空悬，赵飞燕使出浑身解数蛊惑汉成帝，请求汉成帝将自己封为皇后。
为了巩固自己的地位，她还将美色更甚于自己的妹妹赵合德介绍给汉成帝，姐妹俩可以说是称霸后宫了!永始元年，汉成帝终于将赵飞燕封为皇后。
为了取悦新皇后，汉成帝还挺浪漫的，他特意命人在皇宫的太液池修建了一艘华丽壮观的御船，并取名为“合宫舟”。
船建好以后，汉成帝就带着飞燕泛舟赏景。
据说，赵飞燕的“息肌丸”，成分有“麝香、鹿茸和高丽参”等，皮肤倒是好得不得了，可日积月累，对身体有着巨大的损伤。
特别是麝香，从中药学的角度来说，麝香有通络、开窍、辟秽、散瘀的功效，怀孕的女性服用麝香或者是长时间嗅入麝香的气味会引起流产的症状。
从现代药学的理论上来说，麝香对子宫平滑肌有明显的兴奋作用，可以诱发子宫收缩，起到抗受精卵着床和抗早孕的功效。
而且，随着妊娠周数的增加，麝香对子宫平滑肌的作用更为明显，容易导致流产、早产。
但是，为了能一直拥有皇帝的宠爱，赵飞燕自会想尽一切办法，包括“息肌丸”。
所以，从体重控制上到人为外用药物，都不可避免地干扰了她身体激素的正常水平。
以至于，这一时期的赵飞燕，想生娃，有点难。
到了绥和元年的时候，这个时候汉成帝都45岁了还是没有子嗣，在赵合德姐妹的帮助下，汉成帝的侄子刘欣被立为太子，第二年的春天，这天汉成帝和往日一样来到赵合德的寝宫，在赵合德的床榻上再也没有醒来，所有人都追问赵合德的罪行，无奈只有自杀身亡。
刘欣继位念在赵飞燕当初拥立他当上太子有功，封她为皇太后，没想到刘欣在位六年就驾崩了，王莽趁机夺权称帝，将赵飞燕贬为庶人，比妹妹多活了六年的赵飞燕以同样的方式离开人世，这一年她46岁。