现在有一种观点认为，明朝皇帝出现很多平庸之辈，而清朝都是勤勉的帝王，但是两大王朝持续统治的时间差不多，都是接近300年，两者相互比较，似乎给人一种疑惑，明朝怎么就维持了近300年的统治的呢？
明朝除了起初几位皇帝还算不错，后面给人的感觉，很多帝王都是不靠谱的，比如“蟋蟀皇帝”朱瞻基，亲征瓦剌被俘的朱祁镇，一心只想当将军的朱厚照，罢工不上朝的嘉靖和万历皇帝，还有热心于木工事业的朱由校等等，看到他们的表现，似乎真的不太合适做皇帝，自然也就给人们留下了平庸的感觉，正是因为有不上朝的皇帝存在，尤其万历三十多年不上朝，国家还能正常运转下去，这不得不让人感觉奇怪。
其实我们纵观历史，自从秦朝之后，有一个现象很奇怪，那便是任何一个大一统政权，只要二代皇帝能够平稳过渡到第三代，基本上都能够维持二百多年的统治，即便出现三代皇帝是政变上台的话，只能能够政权成功过渡过去的话，都是符合这个规律的，当然元朝除外。
西汉汉文帝是功臣诛灭吕后势力上台的（汉惠帝和汉文帝之间还有几位小皇帝，但是汉文帝不承认），汉文帝稳定了政权，带来西汉二百多年的统治；东汉二三代帝王开创“明章之治”，东汉也维持了200年。
唐朝政权从李世民手中平稳过渡到唐高宗李治，虽然有武后篡唐，但是不影响唐朝的统治，统治依旧达到了280多年。
宋朝从宋太宗平稳过渡到宋真宗，人家不但封禅了，两宋统治也长达300年。
明朝二代皇帝是建文帝，明成祖朱棣通过靖难之役上台，政权也成功过渡过去了，即便是朱棣不承认朱允炆的合法地位，我们将他看做明朝第二代皇帝，但是政权依旧平稳过渡道第三代帝王身上了，所以明朝也持续了近300年。
至于清朝的话，皇太极的突然去世，确实继承人问题让八旗差点火拼，但是也算是和平稳定过渡到第三代帝王顺治的身上；如果从清朝入关算起，那更加没有问题了，康熙到雍正的政权交接，也是平稳过渡的。
所以只要一个政权能够保证三代皇帝的顺利平稳过渡，政权维持200多年不成问题。
而秦朝和隋朝的统治，都是出现了二代帝王的身上，没能够将皇位传到第三代，或者说第三代已经不能平稳接过权力，比如秦朝的三世子婴，接手皇权时政权被赵高控制，等到除掉赵高的时候，起义军已经达到关中了，他也就只能投降而已；隋炀帝杨广晚年各地起义频发，杨广也只能在江都呆着了，李渊和王世充都弄了傀儡皇帝，等于间接让杨广退位了，所以秦朝和隋朝也都是二世而亡。
至于西晋很快就灭亡，问题也是出在二代帝王身上，晋惠帝个人能力不足，导致西晋出现了“八王之乱”，政权不可能平稳过渡到第三代身上，外加“五胡乱华”，所以西晋很快就灭亡了。
可以说这是一个规律，只要弄懂为什么二三代帝王实现政权的平稳交接，王朝就能够延续下去的原因，也就基本上能够解释明朝为啥皇帝平庸，还能持续200多年统治了。
一个政权为啥在第二代帝王身上更容易出问题呢？其实这就是打江山和守江山的问题，需要统治者有思路的变化，进而就会着手处理各种制度的建设和完善。
秦二世继续实行秦朝的发家统治，秦始皇时期还能够凭借强大的国力强行统治，而且此刻各种制度也是创设推广的时代，出现问题是需要二代皇帝完善以及改变的，但是显然秦二世没有意识到这一点；隋炀帝也是差不多的情况，摆在他面前的就是关陇贵族的制衡，这是他需要解决的最大问题，但是杨广的做法就有些偏激，营建东都洛阳，直接选择远离关中，远离关陇贵族的核心区域，最后竟然呆在江都，即便国家大乱，依旧没有回到关中妥协的想法。
所以第二代皇帝面临着国家的制度建设和完善，同时需要解决功臣集团和皇族的矛盾，只要这些问题能够解决或者极大地缓解，基本上第三代帝王都能够平稳接过皇权，同时进一步解决问题。
我们就以唐朝为例，唐朝基本完成统一之后，最大的问题便是制度建设和完善了，以及统治阶级内部的矛盾，李世民发动玄武门之变，就是这个矛盾的大爆发，因为李世民代表着武将团体的利益，李建成代表开国文官团体的利益，等到李世民登基之后便去处理这个问题，比如赦免李建成李元吉集团的支持者，完善各种制度保障各方利益，就连凌烟阁二十四功臣，也是一个权衡多方面考量的名单，长孙无忌代表关陇贵族，李孝恭代表皇族，房玄龄、魏征这些人代表文官利益，尉迟敬德这些人代表武将利益，李靖李勣代表中立武将的利益，此外像宇文士及这类人，也能够代表开国功臣中文官的利益等等。
所以李世民将政权的矛盾跟制度确定下来，各方利益也就能够形成一种制衡，国家也能够平稳发展，大的方向已经确定下来，后面的统治者只要维持大方向不变，同时针对各种制度进行微调，就能够维持统治，所以李治上台之后延续李世民时期的政策，同时解决掉关陇贵族的权力，这才能够让唐朝即便被武则天篡权，依旧能够重新回归唐朝的原因，因为各方势力都需要维持各自的利益。
其实明朝依旧如此，朱元璋对于明朝的制度和大方向已经确定了，针对功臣集团的威胁，采用了比较血腥的方式，轮到朱允炆的时候，功臣集团已经不会成为最大威胁，他的最大威胁反而来自于藩王，但是他的处理手段比较偏激，朱棣夺权之后，针对藩王问题继续解决，让各地藩王不再成为明朝的威胁，后面明朝很少出现藩王造反的事情，即便有也很难成气候，这也代表着统治阶级内部，已经成为权力的制衡，以及各自利益的有效保障，后世子孙只要修修补补即可。
所以只要不出现大乱子，比如像杨广那样短时间内如此滥用民力，比如像秦二世那样啥也不管，还任用奸佞之臣的话，政权就会平稳传承下去，往往一百多年之后，才会出现土地兼并集中的问题，这个时候政权差不多维持二百年了，最后几十年往往都是挣扎的阶段，出现农民起义之类的事情，比如东汉的黄巾起义、唐朝的黄巢起义、明朝的李自成起义，清朝的太平天国等等。
除此之外，明朝在制度上很有创造性，能够保证即便皇帝平庸，也能够基本维持政权的稳定，这个制度就是内阁的出现，起初内阁只是皇帝的秘书，后面逐渐被授予权力，进而成为明朝政权运转中最重要的一环，所以只要由内阁和秉笔太监的存在，即便皇帝罢工，依旧问题不太大。
第三点就是明朝能人辈出，比如“三杨内阁”的杨士奇、杨荣、杨傅；徐阶、高拱、张居正，甚至严嵩都是能力特别出众之人，在他们的治理下，国家大政方针不会出现太大的偏差，甚至想张居正还会针对国家出现的问题，进行大刀阔斧的改革，这些无疑都是在为明朝续命。
此外在国家危难之际，也能够涌现出大量能人，比如于谦，比如戚继光等等。
第四点便是各大势力达成制衡，最被人们熟悉的也许就是东林党了，但是存在宦官跟他们制衡，比如魏忠贤。此外早期的言官和内阁六部的制衡等等，这就会保证政权很难被一方掌控，即便是严嵩执政的20年间，也经常遭到言官的弹劾。
所以明朝即便是皇帝平庸，也能够维持200多年的统治，除了早期朱元璋朱棣的制度建设之外，便是消除了政权的威胁，比如功臣集团和藩王的威胁，再加上内阁的存在，保证了政权在皇帝平庸的情况下，也不至于出现大的问题，能够基本维持政权的稳定，当然也少不了大量能人的出现，才能够维持明朝的长久统治。