英国的朝代如果从1066年诺曼底公爵私生子威廉征服英格兰算起，已历十个王朝。
但英国王朝的概念与中国却大相径庭。
中国的改朝换代多数是不同家族暴力取代的结果，新王朝不仅推翻旧王朝的统治，全面夺取政权，而且要彻底消灭旧王朝的一切痕迹，包括对旧王朝家族成员肉体上的斩草除根。
所以，中国的改朝换代就是不同家族之间你死我活的争斗，永远没有妥协的可能，不是杀人就是被杀。
英国名义上经历了多个王朝，但王冠转去转来始终在一个家族内部，从来没有发生农民起义而改朝换代的事。
英国乃至整个欧洲的王权传承严格按血统顺位，这似乎是王室从一开始就与贵族们达成的默契。
这一点和中国皇位传递限制在一家一姓内不一样。
在封建社会中，王位必须依靠法统来继承，而法统来自于血缘关系，高于血缘关系。
人们一般不愿意承认以武力夺取的王位，视之为法统的中断，认为这是不依靠法统统治的僭主。
因为阶级社会是一个世卿世禄的社会，人的身份是固定的，除非特殊情况，基本上不会出现阶级之间的流动，既得利益者尤其是贵族们为了自己和子孙的利益，是不大愿意承认以武力而非法统获得的王位，如果承认，并使之成为先例的话，那么贵族的政治特权就会受到践踏，自己的利益也迟早要受到损害。
而由于中世纪王权软弱，必须仰仗贵族的辅助，否则就不能有效统治国家，所以这是一个普遍遵守的原则。
而在中国，“皇帝轮流做，今年到我家”众所皆知，在皇帝昏庸无道的时候揭竿而起取而代之是合理的，是中国古代意识形态儒家思想所宣扬的。
英国君主去世，如无直系后代子孙，下一位继承人就从与死者的血亲关系中顺序寻找，无论是本家还是外姓都有资格，轮到谁就是谁，哪怕是神经病、白痴，只要还活着就可以，欧洲整个社会都认这个理。
历史上也有数次争夺王位的战争，比如亨利二世、理查德二世等等，在最激烈的时候，兰开斯特家族与约克家族爆发了英国第二著名的内战：玫瑰战争，君王人头落地，并非稀罕事，都铎王朝的亨利七世，其王位便是从被他击败，殒身沙场的约克王朝可怜的理查德三世头上获取的，但法统不曾断裂，而这些争夺王位的战争对于英国人来说，已经是值得大书特书的稀罕事了。
玫瑰战争中两个家族的家徽
17世纪英国数十年动荡的主要原因实际上还是宗教争端，具体表现为国教（新教）和天主教（旧教）势不两立的轮回，导致英国国会在1704年专门通过法案，规定君主继承人只能从新教徒中产生。
1714年安妮女王死后无嗣，顺位接近的候选人皆因为信仰天主教被排除在外，排位50开外的德国汉诺威家族的乔治成了英国国王乔治一世，其家族统治延续至今，乃于20世纪初因为第一次世界大战与德国交战的原因改称温莎王朝，92岁的女王伊丽莎白二世依然在位。
从英国的王位继承来看，其主要的特点是严格的契约精神。中国的皇位继承虽然也有传统共识，如女儿不在继承之列，以及嫡长子继承制。但男性继承有许多变数，因为在位的掌权君主几乎可以凭自己的意志决定继承人。立长立幼，取决于君王。这种毫无确定性的权力转移方式，就是中国数千年宫廷权谋反复上演的土壤。