从1840年的“鸦片战争”之后，清朝便不断遭受帝国主义列强的欺凌，陷入了割地、赔款的死循环，直至灭亡。如今大部分的历史书籍上都将清朝灭亡的主要原因归结为“闭关锁国”的政策导致国家发展跟不上世界前进的步伐。那么，清朝为什么要闭关锁国呢？
事实上，“闭关锁国”在中国几千年的历史上，并不罕见。
唐朝国力鼎盛，社会风气开放，一条“丝绸之路”打开了对外贸易的大门。
但唐朝的对外贸易全是由官方所垄断的，如果普通百姓也想来分一杯羹，那就请先看看《唐律疏议》中的相关规定：“若共化外蕃人私相交易，谓市买博易，或取蕃人之物及将物与蕃人，计赃一尺徒二年半。
”这里所指的外蕃人就是外国人，如果普通百姓私下同外国人进行交易被发现，那就先来个两年零六个月的有期徒刑再说。
宋朝时期，社会经济高度发达。但在对外贸易方面，管制同样严格。外国人可以来华进行贸易，但华人不能私下出海做生意。当时对外贸易主要是由官方的市舶司所垄断。
在很多人的印象中，觉得元朝莽荒落后。但事实上，元朝的商贸活动却是中国历代王朝中最发达的时期。不过元朝地盘实在是太大了，从中东将货物运到中国出售，在当时还是属于内贸。
明朝时期，中国的闭关锁国达到了高峰，官方规定老百姓“片板不许入海”。但这一政策实际上已不适合当时的潮流了。因此，从明朝中期开始，沿海一带倭寇横行。到了隆庆皇帝上台后，官方才调整了海禁政策，允许民间有条件地赴海外通商，史称“隆庆开关”。
清朝定鼎中原后，为了对付郑成功势力，又重新开启了海禁政策。
直至康熙二十三年（1684年），国内形势趋于稳定，康熙皇帝下令开海贸易，在粤、闽、浙、江四地设置海关，史称“四口通商”。
民间海外贸易是在官方控制下展开，民间贸易得以合法地进行。
乾隆皇帝上台后，四口通商又改成了一口通商。
但终清一朝，对外贸易的大门从来就没有彻底关闭。
那么，清朝既然没有完全关闭和世界联通的大门，又为什么会被越甩越远呢？这就要说到当时的中国和欧洲国家的巨大差别了。中国幅员辽阔，自给自足程度非常高。对外贸易在整个国民经济中所占的比重非常低。在没有足够好处的情况下，清朝统治者自然就没动力在对外开放方面做出更大改进了。
开放的好处不明显，但坏处却显而易见。清朝统治者认为西洋那些“奇技淫巧”的东西如果过多流入中国，势必会“腐化”百姓心智，从而危及统治基础。
清朝在乾隆时期国力鼎盛，在这种情况下，统治者很难下定决定作出重大改变。这就好比今天的一些“巨无霸”型的大公司，眼看着自己日暮西山，却无能为力是一个道理。借用《红楼梦》里王熙凤说的一句话：大有大的难处，小有小的好处。对一个“巨无霸”而言，颠覆自己，谈何容易！
史册号网友观点：清朝所说的闭关锁国 完全是关闭了中国人的思想,主要是银本位发生变化了吧！
美洲的银到中国了，但我们生产力又不行，貌似是这个原因吧！
那为什么英国人贸易时中国人得到大量白银，英国人着不住后，只好让鸦片上场？,