出身于布衣、混迹于江湖，终成大汉四百年基业。汉高祖——刘邦。
公元前256年，沛郡丰邑（江苏丰县）中阳里的一户殷实的农家，一名男婴呱呱坠地。这家户主大家都叫他刘太公。出生的是他的第三个儿子，取名刘记。这就是后来的大汉天子刘邦。刘邦的出生并没有给刘太公家带来太多的惊喜，出生时更没有所谓的天降异兆。后来刘家又有了一个儿子，所以更加没有人特别关注这个刘三儿了。
刘邦从小生的聪明伶俐，身强体健。
刘太公家虽然不是大富大贵之家，但家境也比较殷实。
刘家的几个儿子都可以上学读书，但是这个刘三儿不愿意读书。
没有读几天，他死活不去学堂了。
刘太公一想，我反正也不指望他读书做官，那就让他在家帮忙干农活吧，可是刘邦对种地更是没有丝毫兴趣，让刘太公逼得急了，他就把麦苗当草给除掉。
刘太公气得是暴跳如雷多次责骂，但刘三儿毫不理会。
百般无奈之下，刘太公也只好由他去了。
这一下刘三儿就像出了笼子的鸟、跳入水中的鱼，每天无所事事四处游荡。
但是这个刘三儿也有他的长处，那就是为人豪爽仗义，性格豁达。
没过多久，他的周围就聚集了一帮狐朋狗友，这一群人每天提笼架鸟，牵狗逐鹰，搅得是四邻不安，恶名远扬。
只把个刘太公气得大骂刘邦是个无赖。
此时的刘邦充其量就是一个小混混，但是随着年龄的增长，他自己也觉得这样的日子很无聊，他就琢磨着干点啥？此时，秦始皇已经统一了全国，正在进行大刀阔斧的改革。
衙门里的公人早就听说刘邦的名声，正好一拍即合。
给刘邦一个小官当当，既解决了这帮人每天惹是生非，又可以帮助衙门维护当地的治安，于是刘邦当上了泗水亭长。
亭长的职能就是帮助衙门维护治安缉拿盗贼。
刘邦就这样由一个混混头子摇身变成了正气凛然的执法者。
这真是天生我材必有用啊。
在这里刘邦充分展示了他出众的交际能力，与郡县的大小官吏以及以前的无赖朋友们左右逢源如鱼得水。
这样刘邦在黑白两道都有了一定的名气。
像萧何、樊哙、周勃、夏侯婴这些人后来都成了他的得力助手。
江山易改本性难移，有了一定的地位基础，刘邦就更了不得了。
四处饮酒作乐勾搭妇女。
这个时候，他跟一个曹姓女子私通，并且生下了一个儿子，这就是刘邦的长子，后来被封为齐王的刘肥。
沛县有一户新搬来的人家姓吕。
这户人家的主人吕公不是个一般的人物。
他是为了躲避仇人由单父（山东单县）迁到了沛县。
他跟沛县县令交情极好，所以当地的乡绅财主听说是县老爷的贵客，纷纷巴结送礼拜见。
这种热闹的场合是绝对拉不下刘邦的，当时负责安排宴席的是沛县的主吏萧何。
他向来宾宣布，凡是贺礼不满一千钱的都坐到堂下去。
刘邦根本没有带任何的贺礼，他也没有钱，又好面子。
于是他对管事的说：“我贺钱一万。
”吕公听说如此重礼，赶紧亲自相迎。
一见刘邦生的器宇轩昂鼻高口阔，他认为这是富贵之相，随另眼相看，奉为上宾。
酒酣耳热之际，吕公提出要把自己的大女儿吕雉嫁给他。
刘邦虽然还没有结婚，但是儿子都有了。
不过刘邦一向好色，见吕雉长得很漂亮，吕家又很富有，乐不得的答应了。
而吕雉虽然听说刘邦是个无赖，竟然也没有反对，这吕家人真是都长了一双慧眼啊！这个吕雉就是后来历史上有名的吕太后。
秦王朝之所以很快的灭亡了，根本原因就是因为极其残暴的统治。沉重的赋税、徭役、兵役、严酷的刑法压的老百姓毫无喘息的机会。而刘邦作为泗水亭长每年都要押送囚徒民夫去骊山修皇陵。
公元前210年刘邦带领差役樊哙、周勃押送民夫去骊山，中途很多人逃跑了。
当时按照秦朝的法律，如果民役逃跑或延误日期，押送的人也是要被杀头的。
这就把哥儿几个逼上了绝境。
索性把剩下的囚徒民夫全放了得了。
这些人里头有不少无家可归好勇斗很之辈。
一看刘邦如此仗义，不如跟着他走，于是刘邦、樊哙、周勃领着这群人向三不管的芒荡山区逃跑。
在路上发生了一件对刘邦很有利的事情。
由于走的都是崎岖的小路，走着走着前面的人停住了，纷纷向后倒退，面露惊恐。
原来小路的正中央盘踞着一条斑斓巨蟒，谁也不敢过。
刘邦向来胆子大，又仗着喝了二两，跑上前去抽出腰刀把巨蟒砍成数段。
其实，这件事情也只能说明刘邦勇武胆大，可到了樊哙的嘴里，那就变成了一个神奇的事情了。
他逢人便讲，刘邦杀蛇以后，有一个老婆婆坐在路边哭，说有人把他的儿子杀了。
她的儿子是白帝的儿子，刚才变成蛇被杀了。
杀他的人是赤帝。
说完老婆婆就消失了。
樊哙编的故事，越传越玄，逐渐刘邦的身上被笼罩了一层神秘的光环。
更多的人跑来投靠，他在芒荡山区建起了根据地。
这个地方非常隐秘很难找到，但是突然有一天刘邦的夫人吕雉带着孩子来了。
刘邦很吃惊，问吕氏是如何找来的？这吕氏居然当着众人的面说：“你在哪里，天空就会出现五彩祥云，所以我很容易就找到了。
”这个女人逆天了。
刘邦有这么多贵人的扶持，想不当皇帝都难啊！周围的人一听，更加相信刘邦不是凡人，刘邦也就顺从民意自称赤帝的儿子。
逐渐成为了人们公认的沛县豪杰。
而此时各地反秦起义风起云涌，陈胜吴广建立了政权。
原六国贵族自立为王。
刘邦攻占了沛县，被人们拥立为沛公。
拥有3000多人马，也算一个小军阀了。
在各地起义军里，项羽是实力最强的一个。
他从吴忠起兵很快就成了众多起义军的首领。
秦二世二年陈胜吴广先后遇害。
项羽以义军盟主的身份，在薛县集会。
刘邦也被招去参加了此次的会盟。
会上确定了两路进军的方针，一路由项羽亲自率领直接北上救援赵军。
一路由刘邦率领西进关中从后方牵制秦军。
并且与诸将约定“先入定关中者，王之。
”就是说谁先破了秦军攻入咸阳，就是秦王。
项羽原本打算的很好，他这一路地势平坦补给充足，又率领几十路诸侯的人马，可以说稳操胜券。
然后名正言顺地称王。
而刘邦所率领的几千人马孤军深入，道路上又是重重关隘，实在是鸡蛋碰石头。
人算不如天算啊！项羽这回失算了。
他的前途之上遍布秦军主力，前进速度并不很快。
而刘邦所率的部队一路之上几乎没有碰到多少硬仗，居然先顺利地进入了关中。
公元前206年来到了咸阳城下。
此时的秦王朝已经风雨飘摇大厦将倾，丞相赵高杀了二世胡亥本想自己称王，但是没有合理的借口，只得挟持了一个傀儡皇帝，秦始皇的孙子子婴。
没有想到子婴并不想做傀儡，他趁机把赵高给处死了。
到了10月，强大的秦王朝走到了尽头，秦王子婴捧着玉玺出城向刘邦投降秦朝灭亡。
此时的项羽还在浴血奋战，经过破釜沉舟、巨鹿之战的艰苦卓绝的战斗，终于消灭了秦军主力。
把投降的二十万秦军全部活埋。
暂且不说项羽的残忍，只是活埋二十万秦军，就是一个残暴而耗时的事情。
他到了函谷关时才得知刘邦早就入了咸阳城。
项羽勃然大怒，将军队驻扎在鸿门准备攻打刘邦。
刘邦听到消息后，大惊失色自己只有十万人马，如何能够对付四十万身经百战的项羽的军队呢？刘邦平时的为人救了他一命。
项羽的叔叔项伯和刘邦军中的张良是过命的交情。
他悄悄跑到刘备的军中告诉张良，赶紧逃命。
可是张良不愿意离开刘邦，把这个消息告诉了刘邦。
刘邦马上接待了项伯，并结成了儿女亲家。
请他向项羽转达自己绝不敢与之争王的意思。
项伯满口答应，告诉刘邦：明日一定早点去军营向我们大王陪罪。
第二天刘邦带着张良、樊哙等百十名亲兵，亲自去项羽大营赔罪。
低声下气，极尽谦卑，打消了项羽的疑虑。
项羽的谋士范曾一见情况不对，找来项庄让他在席间舞剑伺机刺杀刘邦。
项伯这时成了刘邦的亲家，完全站在了刘邦这边，他也起身舞剑来阻挡项庄。
刘邦手下樊哙智勇双全，席间站起来指责项羽背弃盟约，不顾恩义。
使得项羽为了脸面，更不能杀刘邦了。
让刘邦在鸿门宴中得以逃脱。
鸿门宴以后，项羽自封西楚霸王。
分封天下诸侯。
把刘邦封到了巴蜀南郑做汉王。
刘邦来到巴蜀以后做了个姿态，把入蜀栈道全部烧毁，表示自己无意出兵，打消了霸王的疑惑。
刘邦来到巴蜀励精图治、养精蓄锐、明修栈道，暗渡陈仓（陕西宝鸡）迅速占领了关中，拉开了楚汉相争的大幕。
此时的项羽却是麻烦不断，为什么呢？因为各地诸侯认为他分封不公平，天下又开始大乱起来。
项羽顾东顾不了西，刘邦趁机招附各路诸侯归顺，一举拿下了项羽的老家彭城。
手下已经发展到了五、六十万大军。
项羽一看老巢被占，急红了眼，亲率三万精锐突袭汉军。
项羽不愧自称霸王，天生神勇，杀的汉军丢盔卸甲狼奔豕突。
刘邦连亲爹老婆都顾不上管了，被项羽杀了几十万人，老父亲和妻子也做了项羽的俘虏。
最后，逃到了荥阳，总算有了一个喘息的机会。
但是形势并没有好转。
刘邦开始玩阴的了，他策反了项羽手下大将英布叛楚，又用反间计让项羽赶走了范曾。
项羽的刚愎自用，凶残暴虐，最后使他离心离德，手下可用之才死的死，逃的逃有用的人越来越少。
两军在荥阳对峙十个月，项羽的粮草开始短缺。
霸王心急如焚，不得已他把刘邦的老爹拉倒了阵前，扬言如果不投降，就把刘太公杀了炖汤。
他忘了刘邦的小名叫“无赖”，这个可不是白叫的，没想到刘邦说：“你和我受命怀王结为兄弟，我父既你父，如果你一定要杀了你的父亲，别忘了分一碗汤给我。
”项羽气得要死，弯弓搭箭把刘邦射于马下。
刘邦只是受了点轻伤，并无大碍。
说也奇怪，西楚霸王杀人不眨眼，出了名的残暴。
可是一碰上刘邦，他就又讲面子又讲义气，他自己说：“我不能失信于天下，”随即把刘邦的老父亲放归汉营。
楚汉最终讲和，中分天下。
东归楚，西归的汉。
这就是历史上著名的楚河汉界。
随后项羽领兵东归。
可刘邦却没有西楚霸王讲义气，手下人对他说：“现在楚军兵困马乏粮草己近断绝，正是歼灭他们的时候。
”刘邦听从张良等人的建议，率兵追击项羽。
可是又被项羽杀了个大败亏输。
张良对刘邦说：“韩信和彭越不愿出力帮助您，只有对他们许下重诺才能达到目的。
”于是，刘邦派人对韩信、彭越说：只要协助我打败项羽，就封二位为齐王、梁王。
韩信和彭越大喜。
随出兵邦助刘邦。
三十万大军在垓下将西楚霸王团团围住。
夜晚，四面楚歌响起，楚军心中大乱。
项羽见大势已去，他在大帐中与爱妾饮酒作别慷慨放歌：“力拔山兮，气盖世。
时不利兮，骓不逝。
骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？”虞姬悲不能禁，拔剑自刎。
项羽仅率三百多名将士浴血奋战，最终自刎于乌江边。
呜呼！大丈夫盖当如此啊！楚汉相争以刘邦的胜利告终。
说到这里，真有点英雄气短的感觉，刘邦像个小人，而项羽应该当天下的统治者。但是苍天有眼。项羽跟秦始皇有一拼。凶残暴虐。秦始皇活埋了几百人，项羽坑杀了几十万人，所以上天选择了刘邦。从战国到秦，中华大地千疮百孔，民不聊生，人口锐减。汉的出世为这片辽阔的土地带来了和平的希望。
灭楚以后，汉王五年，也就是公元前202年，刘邦兑现承诺，封韩信为楚王，彭越为梁王。
哥俩一看，刘邦信人也。
一高兴，联合其他几个诸侯王共同上书，尊刘邦为帝。
刘邦假意推托一番，就答应了。
55岁的刘邦在山东定陶正式称帝，国号汉。
他就是汉高祖。
册封吕雉为皇后。
吕雉之子刘盈为皇太子。
定都长安。
（今陕西西安）史称西汉。
刘邦称帝后，举目一望，满目疮痍民不聊生。弄得不好，老百姓还会揭竿而起，他的皇帝也做不稳当。于是刘邦实行休养生息的政策，轻摇薄赋、释放囚徒、裁减军队，鼓励生育，劝农重桑。鼓励私人商业。使国家逐步恢复了生机。又对周边少数民族实行和亲政策，稳固了边疆。
刘邦做了皇帝，总觉得缺点什么？不够威严。
于是他制定了专门维护等级尊卑的法律——《九章律》。
连他爹见了他也得以臣下之礼拜见。
别看刘邦小农出身，也没有什么文化，但他就是天造之材，一个天生的政治家。
刘邦坐稳龙庭之后，为巩固皇权，杀韩信，铲诸侯。
把所有六国贵族全部迁到眼皮子底下加以监督。
连萧何也被投入监狱，妹夫樊哙也差点被治罪。
只有谋士张良聪明，交出了一切权力，天天装病总算得以保住了性命。
并留下了千古箴言：“狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡。
”
刘邦称王四年，称帝八年。终年62岁，死后葬于长陵。（咸阳附近）谥号：高皇帝。庙号：高祖。他是一位没有文化的，出身于平民的杰出的政治家，他开创的汉王朝延续400多年。