袁崇焕，守卫辽东的抗清大将，在宁远战争中打伤努尔哈赤，在宁锦大战之中战胜皇太极。
他心里始终想收复辽东，但因为崇祯皇上的猜疑和皇太极的抵制，他被凌迟。杀掉了大将，使最终一道抗清的天然屏障也被摧毁，明朝就像四处透风的房屋，失去主梁支撑，在风雨中岌岌可危。
崇祯皇上敏感多疑，一切都以自我为中心。应对内外交困的朝廷，他尤其期待发生治世能臣，扭转局势，在生灵涂炭中解救王国。
对重臣而言，他有非常大的期待，一旦重臣稍有不当之处或出错，崇祯皇上便会觉得重臣软弱无能，出轨行为有篡位的心，想杀后快。
他免去了50名大学士，在位短短的17年，崇祯残害了许多重臣。臣子一天到晚胆战心惊，焦虑躁动不安，害怕一瞬粗心大意惹火上身，都想独善其身，没有人敢承担责任。
崇祯当政期内，正逢地球小冰河时期，温度降低，年年旱灾，绿色植物一无所获。陕西，河南等地域很多年来一直在渗水，植物群落烧糊。
大家最开始在山上吃蓬松的草，随后剥树根。最终，她们只有在山上吃一块称为绿叶子的石块，成千上万天之后肚胀而死。旱灾之后，马上会有大劫难，蝗灾遍及田里。政府部门不但不给予抗灾和免除，还制订了指令。除了缴税，还增多了征辽的税负。
官员逼迫老百姓，老百姓迫不得已抵制。张献忠，李自成等高喊，规模性农民战争愈演愈烈。
经过武宗，世宗，神宗，熹宗等皇帝的瞎折腾，明代的财政早已亏损见底。
袁崇焕领命守卫辽东边境线。在他就任以前，宁远发生了事变，由于朝中拖欠了四个月的薪水。将士连饭都食不果腹，战斗能力显而易见。
明朝初期，大明高度重视海防，积极主动基本建设水师，提升了东南沿海的海防。尽管明朝初期有倭寇，但范畴并不大。
自朱祁镇被擒，朝政日渐腐坏，行贿风靡，战斗力不高，军纪懈怠。除此之外，倭寇作战灵便，打一枪换一地，但很多年的作战没什么进展。倭寇的持续搔扰也让明代精疲力竭，瞻前顾后。
与明代对比，皇太极改革创新图治，扩充军力，改帝号为清。
农民不断起义，倭寇经常骚扰；满清的快速兴起；朱由检的犹豫不决、刚愎自用，大明王朝气数已尽，历时276年的大明王朝走向了历史的尽头！