我们从小就听到“中华上下五千年”的说法，但是不知道你有没有仔细想过，为什么是五千年呢？五千年是从哪儿开始算的呢？
“五千年”说法的来历
其实，中国历史五千年的说法，是近代才有的，而且与***有着直接的联系。
1905年，***创立了同盟会，这是我国第一个全国性质的资产阶级革命政党。1908年，同盟会陕西分会举行了一次祖先祭奠活动。在这次祭奠中，黄帝第一次确定为中华民族的祖先。
确定了中华祖先，总要知道他距今有多少年的历史吧。于是，辛亥革命后，在***就任临时大总统时，曾通电各省，要求以黄帝纪元4609年为***元年。
这个4609年是怎么得出来的呢？这个准确的数字，据说来自《民报》。
《民报》作为一家报纸，又是如何推算出这个年份的呢？原来，北宋理学家邵雍在其所著的《皇极经世书》中推算，黄帝距今约有5000年的历史。这样的说法也被《民报》所采纳。
可以想象，在经历了鸦片战争等一系列西方国家对我们的摧残后，当时的国民急需要一种团结奋进的力量。在这个过程也需要寻找一种文化认同和历史氏族，从而凝聚起中华民族的魂魄。就这样，中华历史五千年的说法便流传了下来。
关于“中国”起源的讨论
关于中国历史的起源，通常人们都会自然而然地想到，夏、商、周三代。毕竟从《史记》开始，就把三代王朝人认为华夏民族形成的重要时期。
不过，在历史学上，对于“中国”的起源一直有争论。一种声音认为，按照历史文献学来看，有伏羲、女娲还有三皇五帝，这些都是中华民族起源的象征。
另一种声音，则坚持考古学的思想，认为仰韶文化、龙山文化、二里头文化、二里岗文化，这些才是中华民族，或者说“中国”概念的起源地。
前一种声音，在我们日常生活中接触得比较多。我们今天就来看看第二种说法。
在考古学家的眼中 ，非常注重信史、有文献记载的发现。在前面提到的多种文化中，二里头文化，被认为是中国最早的起源。
二里头，在河南省洛阳市。这里也是后来孕育出丰富的中国历史文化的地方。不过，二里头文化距今的历史只有3800年到3500年，并没有5000年那么久。
二里头在中国历史上的地位
要想研究中国的起源，首先需要明确的是，中国二字的含义。
如果说，我们要考察的是，具有政治实体概念的中国，那么就得从形成了广域王权国家开始算起。
何为广域王权国家？简单来说，就是说国家的形态已经形成，在其广阔的领土内，可以实现控制。
由此来说，在广域王权形成之前的社会，只能称为是“before China”了。那么，为什么说从二里头开始，有了广域王权的国家概念呢？这就有二里头在我国历史的重要地位有关了。
从上个世纪50年开始，我国就有了对二里头文化的考古。考古发现，在二里头形成了我国最早的礼器群。“国之大事在祀与戎”，青铜广泛使用在祭祀中，表明此时国家已经形成。
不仅如此，在二里头的考古中，也发现了中国最早的城市主干道以及最早的中轴式宫殿群。在二里头遗址中国，存在着一个东西长约360米，南北长约290米的宫殿。四方、中轴，这些都是“中国文化”的典型体现。虽然这座宫殿面积仅有紫禁城的1/7，但是它却被认为是古代宫城的鼻祖。