一、头悬梁锥刺股
苏秦刺股：
战国时期，群雄逐鹿，各方人士纷纷投效诸国参与角逐，而苏秦却没那么好运，他屡次游说秦王终不得意，无奈回到家，还被家里人嫌弃，于是他便在夜深人静时翻开自己的书箱，找到了姜太公的兵书，埋头品读，仔细体会其中的经典。
到了半夜昏昏欲睡时，他仍然坚持读书，于是想办法拿针刺自己的大腿，腿上的血一直流到了脚跟。
就这样他坚持了一年，最后挖掘并理解到了书中的深意，他满意地去游说赵王，并能够和当场在座的人侃侃而谈。
最终赵王大喜便封他为武安君。
孙敬悬梁：
汉朝时期的孙敬，自少时好学，他挑灯夜读，为了防止自己打瞌睡，他用绳子把头发系在房梁上，这样读书疲劳困倦的时候如果想要低头，绳子就会牵住他的头发扯痛头皮，他便会因为疼痛而清醒起来继续读书，后来他终学业有成，成为了汉代赫赫有名的政治家。
二、司马迁：
西汉司马迁少年时就涉猎群书，立志继承父业。正当他撰写《史记》进展顺利的时候，却因为“李陵事件”而受到牵连，他因此遭受了宫刑。面对这份奇耻大辱，他并没有沉沦、叹息，而是锐意进取，“幽而发愤”，他含冤蒙垢数十年，最终写出了“通古今之变，成一家之言”的《史记》，因此流芳后世。
三、司马光：
北宋的司马光，少时他是个贪玩贪睡的孩子，为此他没少受先生的责罚和同伴的嘲笑，在先生的谆谆教诲下，他决心改掉贪睡的坏毛病，为了早早起床，他睡觉前喝了满满一肚子水，结果早上没有被憋醒，却尿了床，于是聪明的司马光用园木头作了一个警枕，早上一翻身，头滑落在床板上，自然惊醒。
从此他天天早早地起床读书，坚持不懈，终于成为了一个学识渊博的、写出了《资治通鉴》的大文豪。