朱高炽是明成祖朱棣的第一个儿子，母亲是将门之女徐氏，但是朱高炽的身上并没有遗传父亲能征善战的基因，朱棣看重他的治世之能，又因他是嫡长子最终把他立为世子，也确定了他未来太子的地位。
朱高炽这一生虽然没有像父亲那样征战四方，但是为了治理国家日日操劳，又因他还有几个弟弟虎视眈眈的盯着他的位子，导致他年纪轻轻就体弱多病，不仅因为体胖成为他人的笑柄，还因为日日忧心弟弟们的篡位导致他年纪轻轻就一身疾病，不过虽然如此，他还是把国家治理的仅仅有条，在位广施仁政，虽然只有八个月，但是却获得了后人的称赞。
少年心性
朱高炽是一个宅心仁厚的人，但是他的这份宅心仁厚，并没有得到父亲朱棣的喜欢，朱棣看到喜欢儒学，且有些文弱的儿子，起初并没有很看重。
虽然朱高枳对武学没什么兴趣，但是他却非常有仁爱之心，懂得治国之道，以至于明太祖朱元璋对他好感倍增，燕王朱棣将朱高炽册封为世子后，某次明太祖让朱高炽去检阅军队，朱高炽回来的很晚，明太祖觉得非常奇怪，于是问他原因。
朱高炽表示，因为天气太冷了，他让士兵吃了早饭，所以回来晚了。
朱元璋是一个饱经战火的平民开国皇帝，他对士兵有着很深的感情，面对朱高炽对士兵们的体恤，他觉得非常的感动，于是有意要考验朱高炽，朱元璋把朱高炽喊来让他分阅奏章，朱高炽慧眼独条理清楚的指出奏章里的利弊，说的头头是道，但唯独忽视了奏章上的文字错误。
朱元璋问他，文字上有明显的错误你没有看到吗？朱高炽回答说，这些小错不足以惊动您，应该重视奏章中关于民生的利弊。
这番话打动了朱元璋，朱元璋心里认为这真是一个做圣人的材料啊！
立为太子
成为世子的朱高炽，身为老大的他是最有资格继承大统的，但是因为身体太差了，再加上后面还有两个武力高强，深受父亲朱棣喜欢的弟弟，导致他的太子之位得来非常不易，并且做得也不安稳。那么他最终是如何成为太子的呢？
第一个原因是因为他是嫡出长子，我们都知道作为封建皇朝的继承人，采取的政策是立嫡立长。所以虽然他的身体很差，但是作为嫡长子的他，比起两个弟弟是最有资格继承大统的。
第二个原因是因为他善施仁政，虽然他的两个弟弟像朱棣一样尚武，并且这两兄弟一直追随朱棣征战四方，但是朱棣最终选择了朱高炽，有一部分原因就是因为朱棣明白过于崇尚武力的皇帝是是没有能力掌管整个国家的。
第三个原因是因为朱高炽运气好，生出了得父亲喜欢的孙子。史书中记载道，朱棣做了一个梦，寓意很好，朱棣醒后就在这时，太子朱高炽的儿子出生了，朱棣看到朱瞻基，觉得这个小家伙非常像自己，并说："此乃大明朝之福也。"
助父称帝
建文元年，朱棣向建文帝公开宣战夺取皇位。
在这次战争中无疑朱棣这边是叛军，朱棣带着两个尚武的儿子挥师北上，建文帝命令李景隆率军50万直捣朱棣的后方巢穴北平城，朱棣挥师北上，只留了朱高炽在北平城看家，并且朱棣带走了大量军队，所以此时的北平城兵力薄弱。
朱高质为了不使上战杀敌的父亲朱棣担心，他主动以一人之力承担起保卫北平城的重担，但是无奈城中的兵力稀少，他只好鼓动城中百姓上阵迎敌，最终一万余人的兵力击退了50万人的军队。
为了打赢这场战争，朱高炽在夜里派人到对方军队放火，使其无法安眠；待到隆冬时节，朱高炽命令给城墙浇水，一时间北平城成为一座冰城，更难攻打，正是这场战争证明了朱高炽丝毫不逊于两位弟弟的军事才能。
因为这场战争帮助朱棣扫平了后方的障碍，使得朱棣直捣皇宫，成功称帝！
继位称帝
朱棣称帝后，起初并没有将朱高炽立为太子，而是在几个儿子之间犹豫不决。
其实朱棣从心里更看重一直跟随他南征北战的二儿子朱高煦，朱高煦立下了不少战功，并且在朱棣危难时救过朱棣，所以朱棣对于朱高煦是抱有很大期望的，并且在朱棣还未称帝时，曾许诺朱高煦将来称帝后要立他为太子。
正是因为如此，朱高煦一直都以为自己能成为一国之君，所以朱高煦成了朱高炽继承皇位的最大阻碍。
虽然朱棣经过各方面的考虑最终立朱高炽为太子，但是他的太子之位还是坐得非常忧虑，但是因为朱高炽的仁政广为称赞，最终在朱棣第五次北征病逝后顺利称帝。
八月仁政
朱高炽在位期间短短只有数月，但他曾有过六次监国的经验，算下来他一共监国16年，这让朱高炽积累了大量的治国经验，可以这样说，虽然朱高炽享位时间不长，但是当政时间却不短。
他登基后，任用贤臣，废除苛政，与民休息。
在他称帝后，开始了一系列的改革，纠正了父亲在位时期的很多政策上的弊端，总之朱高炽处处以仁君的标准严格要求自己，爱民如子，但是最终因为身体的问题还是在他48岁时病逝了，史书记载：明仁宗朱高炽曾说，自己在位时间短，没有能力让人民过上更好的生活，所以自己死后也不用花费太多在葬礼上，以免加重人民的负担。
朱高炽成为明朝最令人惋惜的皇帝，虽然他在位只有数月，但是他用广施仁政，为后人称赞。朱高炽一生的作为皆是为了国家，虽然他身体肥胖，一度沦为人们的笑柄，但是面对弟弟们的排挤，仍然怀有一颗仁爱的心，试问这样仁爱的皇帝，如果再多给他十几年的光阴，那么明朝将会又有怎样一番盛世呢？