一、为什么有“公元前和公元后”之分？
公元，公历纪元的简称，即一个国家建国的时候采用的官方历法。
新中国建国的时候，为与国际接轨，采用了使用人数最多的格里历（格里高利历，简称格里历）作为新中国的公元，而格里历的历史比我们的文明史要短很多，他们是以神仆耶稣诞生的年份作为纪元起点的，有很强的宗教痕迹。
而我们在这纪元起点之前的历史，就只能用公元前来表述了。
注意一下，是公元和公元前，没有公元后这个说法。
也没有公元0年，公元1年之前是公元前1年。
公元前1年，汉成帝元寿二年公元1年，汉平帝元始元年
二、公元前和公元后是什么意思？
①
公元前与公元后其实就是公历纪年法中两种记载历史年份和世纪的方法。
公历纪年又叫公元纪年，它是以耶稣出生之年起记载年份的。我国为与国际历法并轨，也采用公历纪年法，但同时保留我们习惯使用数千年的甲子纪年法，同时使用不悖。
公历纪年至今记载历史年份只有2021年，而历史远久悠长。
我国采用公历纪年后，将公元元年应对于西汉平帝元始元年，这之前的年份称做公元前了。
公元前与公元记年它是两种记年方法，各自从第一年起向前或往后记年，每过百年叫做一个世纪，每过十年叫作一个年代。
公元前的年份与世纪数越大历史越久远，公元则相反，数目越大距今历史越近。
这就是公元前与公元记载年份世纪的表示的依据。
②
公元前和公元后是公元纪年法的表述方式，这是西方通用的纪年方法，也是国际通用的纪年方法。
简单来说，就是以基督教创立者耶稣出生的那一年为公元元年。他出生之前的年份称作公元前XX年，出生之后的年份称作公元（后）XX年。比如今年是2019年，也就是耶稣出生后的第2019年。
但需要注意的是，公元后的年份是数字越大离现实越近，而公元前则相反。
我国历史上长期采用干支和年号纪年，直到民国时期才采用公元纪年。不过巧合的是，公元元年那一年是正好是我国汉平帝元始元年。现在看来，元始这个年号也可以理解为“公元纪年法开始的那年”。
除了通用公元纪年法外，世界上还有许多国家并行特殊纪年法。
比如伊斯兰国家的伊斯兰纪年法，以公元622年“徙志”为元年，今年是1440年（在伊斯兰纪年法中一年是354天）。
而朝鲜采则是主体纪年法，以主体思想的创立者金正日诞生的1912年为主体元年，今年是主体108年。
日本由于天皇的存在，所以并行天皇年号纪年，今年是令和元年。
③
公元是一种纪年历法，也称西方历法，以耶酥诞辰之年为纪元基点，是为西元，现在为大多数国家使用，是国际上的通用历法。我国则称为公元。我国开始使用是1912年，为民国纪年，当时的中华民国政府采用公历作为国历，纪年方面，公元纪年法与民国纪年法并行。
1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用国际社会上大多数国家通用的公历和公元作为历法与纪年。但是也并没有废除农历，现今的中国传统节日还是以农历为准。
④
公元就是公历纪年法，与中国的农历相同，都是用来纪年的。公历纪年法又称为西历、西元。公历纪年法中以耶稣诞辰为公元元年，依次为一个时间轴，往后发生的历史为公元后，之前发生的历史为公元前。
西历发展史
公历纪年法是意大利医生兼哲学家里利乌斯改革儒略历制定的历法，于1582年由教皇格列高利十三世在颁行。这也就是为什么西历会用耶稣的诞辰作为时间轴的中点的原因，因为当时的政治与宗教是紧密联系的。
西历制定之后，耶稣诞生年成为了公元一世纪，也就是公元元年。但是，历史并不是从公元元年开始的，所以也就有了公元前与公年后之分。
中国历法
中国古代的历法，是根据农业生产需求，取月相的变化周期即朔望月为月的长度，容纳“二十四节气”成分，并且参考太阳回归年为年的长度而建立起来的复杂历法。为了使平均历年与回归年相适应，古人在其中加入了闰月。可以说农历融合了很多老祖宗优秀的智慧。
了解这方面历史的人可能会知道，每一个新王朝的建立，修订新朝历法便成为了首要大事。古代封建王朝都是以农业经济为基础的，推算当年节气时间，是保障农事生产的重要手段，因此，推行新历法是至关重要的一件事。
容易让人混淆的是，中国历法分为阴历与阳历。农历是以阴历为基础建立的，但同时融会贯通了阳历的思想。所以农历亦被称之为阴阳合历。但现如今，人们似乎之将农历认定为阴历，这其实不太恰当。
历法变迁
我国古代记念多用年号记年，比如康熙某某年、雍正某某年，百姓心中很难又一个准确的时间轴。1912年中华民国建立，宣布以公元纪年法替代年号纪年法。1912年，即中华民国元年。但是在后面的落实方面，仍旧会出现以民国时间纪年的现象。比如，我们在看抗战时期的影视作品时，经常会听到民国某某年的说法。
1949年10月1日，中华人民共和国建立，严格贯彻落实公元纪年法，以公历纪年的时间轴概述历史时期。中华民族上下五千年文化，公元后仅仅2020年，之前的历史也便成为了公元前。
【文 / 楚南青史君】
⑤
取一个时间参照点。如数学上一条直线，任取一点为0，左为负数，右为正数。
⑥
公元最早是西方的一种说法，把耶稣出生的那一年定为公元元年。公元元年之前就叫公元前某年，公元元年之后的这叫做公元后某年。这种说法最先是被基督教修道士狄安尼西提出的，最后在全世界范围内通用。
⑦
公元纪年，也称公历纪年，或和基督纪年。它以相传的耶稣基督诞生年即公元元年作为历史算起，在中国这一年正好是西汉平帝元始元年。
以这一年为界，在此以前的时间称公元前多少年，在此以后的时间和公元多少年，或直接称xx年（注意，不能写成公元后xx年）。
这就是纪年法。
我国从1949年起开始采用公元纪年，现在的教材实际上也是把各种纪年方法换算成公元纪年来表达历史时间的，因此，公元纪年是学生必须掌握的一种纪年方法。
与公元纪年相关的两个概念是“世纪”和“年代”。
每一个世纪为100年，从理论上讲，公元1年~公元100年为一世纪，公元101年~公元200年为第二世纪，…
，以此类推，但是按照习惯的用法,人们常把某个100年的最后一年作为下个世纪之首,如公元100年,人们并不把它作为一世纪的最后一年，而是把它作为二世纪的最初一年。
这样公元一世纪中剩下99年,变成公元1年~99年，以后的每一个世纪仍是100年，即二世纪变成公元100年~199年，三世纪变成200年~299年，……..。
公元前的世纪推算以此同理，所不同者，只是每一个世纪的推算要从绝对值大的年代向绝对值小的年代顺序进行，如公元前一世纪的为公元前99年到公元前1年。
判定某一年在哪个世纪时,可以用一个简单的方法，即如果这个年份是两位数，即在1~99年间，那么这一年肯定是在公元一世纪里，如果这一年是三位数即在100~999年之间，那么把这一年的第一位数加上1，就可得到这一年所在的世纪。
例如公元618年,第一位数为6，6+1=7，所以这一年是在公元7世纪里。
如果这一年是四位数，即在1000以上，那么就以这一年的前两位数加上1，就可得到所在的世纪了。
如1840年，前两位数为18，18+1=19，所以这一年在公元19世纪内。公历的一个世纪中，又分为早期(初期)，中期，晚期(未期)，或前半期后半期等。
早期（初期），一般是一个世纪的前30年；中期，指一个世纪的中间50年。晚期（未期），指一个世纪的后20年；前半期和后半期是指一个世纪的前50年和后50年。
从理论是讲，每一个世纪分为几个年代，每一个年代为10年。但是习惯上人们并不具体称每个世纪的前20年（公元后的第一个世纪为19年）为某年代。
而是笼统的称之为某世纪初，把以后的20～29年称为20年代，30～39年称为30年代，……，90～99年称为90年代。这样每个世纪实际上只有8个年代。在世界古代史教材中，我们还可以看到有几处用了“千年代”这个概念，如在讲古代印度河流域的城市遗址时说“这些城市开始兴建于公元前三千代中期”。
一千年是一个“千年代”，公元前三千年代是指公元前第三个一拮年，即公元前3000～3001年之间。
在使用公元纪年时，应当指出的一点是：计算涉及跨公元前后的时间，与单纯的计算公元前或公元后的时间有所不同，即必须在计算出的 时间总数上减去一年，如计算公元前841年到1949年之间有多少年，正确的计算是841+1949-1＝2789年，可以把这种算法归纳成一个简单公式“前后相加再减一”。
这里之所以要减出一年是因为公元纪年不设公元0年，不能按照数学上的正负数的概念来计算跨公元前后的时间。
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人类社会的发展有着漫长的岁月，人类为了消除寂寞，为了记录时光岁月带来的变化，于是就给这一漫长的岁月设下些时间的节点，由此就产生了诸如公元，世纪，年代，年，月，日，星期等概念!
①公元就相当于记录历史时间的一个里程碑:它以耶稣诞生那一年为公元元年，以前的年代称为公元前XxXX年，公元元年以后的直接称公元xxxx年。
例如我国第一部历法~太初历，颁布于公元前104年。
又如，中华人民共和国成立于公元1949年。
〇〇为使时间变化产生节奏，又产生了世纪，并规定一个世纪为100年。
世纪也有些长，于是又规定每IO年为一个年代，如1970~1980年为上世纪七十年代。
年代中又有年和月，后来又有觉得月的时间也不短，于是就采用了星期，一个星期7天，这样，全世界现在都使用星期来作为上班工作的时间节点，基本上消除了岁月漫长之感。
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西方以耶酥出生那年算公元元年。以前的用公元前，以后的叫公元。
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我们现在是2019年，也就是公元2019年，减去2019年，之前的就是公元前，就是公元计年法出来之前，公元历也是以前老百姓所称西历？
三、为什么有公元前后之分？
有“公元前”和“公元后”之分是因为采用了公元纪年法,划分依据是以以耶稣诞生之年作为纪年的开始
四、公元前和公元后的是怎么产生的？
“公元”是指公历纪元，以公元纪年为界限，公历纪元前为公元前，公历纪元后为公元后。
公元前与后划分的标准是依据耶稣诞生的日期，耶稣诞生前称为公元前，耶稣诞生后称公元后。
“公元”产生于基督教盛行的六世纪，当时，为了扩大教会的统治势力，僧侣们把任何事情都附会在基督教上。
在中国，公元是从中国汉朝，也就是汉平帝刘衎(音：看)的年代开始的。
元始元年，也就是西汉最后一位皇帝汉平帝在位的时候。
五、前8世纪早还是前一世纪早？
前8世纪早于前一世纪。
这种西方的纪年方式是以公元元年为界线，把世界历史分为公元前和公元后，公元前采用的从公元元年往前推的方式，每一百年为一个世纪，最接近公元元年的这个世纪为公元前一世纪，以此类推，所以公元前8世纪是比公元前一世纪要早七个世纪的。