归山虎，并非指一种具体的虎科动物，而是一种民间俗称，泛指那些背部具有特殊斑纹、且栖息于山区的各种猫科动物。这种称呼源于人们对猫科动物野外活动习性的模糊认知和形象化描述！
归山虎——并非一种虎
需要注意的是，“归山虎”并非指某种特定种类的老虎或其他大型猫科动物。它是一个统称，可能指代多种体型较小、生活在中山区的猫科动物，例如豹猫、山猫、甚至一些野生家猫后代。 这些动物因为常在山中活动踪迹难寻，并且身上的毛色可能酷似老虎花纹（特别是不完整的、模糊的花纹），因而被称为“归山虎”！
例如，一只毛发呈黄褐色并带有斑点的豹猫，因为它的体型比通常想象的野猫更大，斑点又较为接近虎斑，所以被山区居民称作“归山虎”。 另一种例子，是一只成年猞猁，它威严的模样和皮毛上的些许图案也能让人误会它是某种山间猛虎！
不同地区“归山虎”的指称差别
“归山虎”这一说法地域性很强，不同区域的人们对其指代的动物可能存在差异。 在南方山区，它可能指代体型较小的豹猫，而在北方山区，则更有可能指代数量稀少的野猫以及其它小型猫科动物。这导致关于“归山虎”的描述缺乏具体指征，更使其更类似民间传说和口头描述的动物物种形态！
归山虎相关疑问解答
Q: 归山虎是真的存在吗？
A: 答案是肯定的，但“真”的含义很模糊。这种称呼指代现实存在于山区的各种小型猫科动物；但是“一种名为 ‘归山虎’的已知动物物种”说法并未有充分证据支持！
Q: 如何区别归山虎和其他动物？
A: 这无法简单概括。因为没有哪一类哺乳动物专门被称为“归山虎”,区别这种神秘动物和其他物种，须专业人士综合动物身体形态、栖息地等等信息来鉴别。 这和民间传说的身份一致，需要考虑地域上的不同称谓，因为这代表不同区域实际代表不同的动物范畴！
Q: 见过“归山虎”是真的吗？
A: 这需要考察所见动植物是否是归入真实小型猫科动物的物种，而不是一只其他动物混同于此。只有在专业人士分析比对相关环境信息后，才可以下这个判断.